Hace 182 años, un día como hoy 17 de diciembre pero en 1830, el Libertador Simón Bolívar, murió en la quinta San Pedro Alejandrino, ubicada en Santa Marta, Colombia, a la 1 y tres minutos de la tarde, a los 47 años de edad, luego de debatirse con varios problemas de salud.
Pocos días antes de su muerte, el 10 de diciembre, en momentos de lucidez pudo dictar su testamento y su última proclama. “¡Colombianos! Mis últimos votos son por la felicidad de la patria. Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la Unión, yo bajaré tranquilamente al sepulcro”.
Los restos de Bolívar fueron originalmente sepultados en el altar mayor de la Catedral Basílica de Santa Marta, donde permanecieron hasta el 22 de noviembre de 1842, cuando fueron exhumados y trasladados a Venezuela, para cumplir uno de los mandatos de su testamento.
El 16 de diciembre de ese año, un día antes de cumplirse 12 años de su fallecimiento, sus restos fueron colocados en la cripta de la Santísima Trinidad de la Catedral de Caracas, junto con la cenizas de sus padres, hermanas y de la que fue su esposa, María Teresa Rodríguez del Toro.
Durante el gobierno de Antonio Guzmán Blanco, fueron trasladados al Panteón Nacional, el 28 de octubre de 1876. En 1972 fue abierto el sarcófago para cubrir la urna con una bandera de Venezuela, que fue cambiada en 2010, cuando los restos de Bolívar fueron exhumados por órdenes del presidente Hugo Chávez, para sus análisis.
En Venezuela casi todas las ciudades y poblaciones tienen una plaza Bolívar. La más reconocida es la de la ciudad de Caracas. Asimismo en todos los países suramericanos, diversos monumentos, parques, plazas, calles, universidades, aeropuertos, etc., llevan el nombre de Bolívar
